Carmen de Bizet, mise en scène par Serge Gasteau.

Carmen est un opéra-comique en quatre actes de Georges Bizet, sur un livret d’Henri Meilhac et Ludovic Halévy, d’après la nouvelle Carmen, de Prosper Mérimée. Créé le 3 mars 1875 à l’Opéra-Comique sous la direction d’Adolphe Deloffre, c’est l’un des opéras les plus joués au monde.

À la fin de sa vie, Friedrich Nietzsche s’éloigne de Richard Wagner, dont il considère les idées politiques bien trop arrêtées, lui préférant l’opéra Carmen.

Nietzsche ouvre son ouvrage Le Cas Wagner par une lettre de mai 1888. Il y loue Carmen, qu’il a écouté « pour la vingtième fois », l’écoute de l’œuvre de Bizet le rendant « plus philosophe, meilleur philosophe ». Il livre un commentaire très personnel de Carmen, et se montre très sensible à la partition. Ses éloges se font nombreux. Il écrit : « Cette musique de Bizet me paraît parfaite. Elle approche avec légèreté, avec souplesse, avec politesse. Cette musique est cruelle, raffinée, fataliste : elle demeure quand même populaire ». Son aveu « Bizet me rend fécond. Le Beau me rend toujours fécond » constitue peut-être l’un des plus vibrants compliments faits à l’œuvre de Bizet.